La Cina lancia la sua tripulazione più giovane nello spazio: ecco chi sono!
Il lancio della nuova missione spaziale cinese ha segnato un importante traguardo per il paese asiatico. La Cina, infatti, ha inviato la sua tripolazione più giovane di sempre alla stazione spaziale Tiangong. Vent’anni dopo il primo viaggio spaziale cinese, la nazione si è consolidata come una potenza emergente anche nel campo spaziale, affiancando il suo crescente ruolo economico, politico e militare sulla Terra.
La scorsa settimana, tre astronauti cinesi hanno preso il volo a bordo della nave spaziale Shenzhou-17 dal Centro di Lancio di Satelliti di Jiuquan, situato nel deserto del Gobi, diretto verso la stazione spaziale Tiangong, dove rimarranno per sei mesi. Questo team rappresenta la squadra più giovane mai inviata nello spazio dalla Cina, con un’età media di 38 anni. Uno dei loro compiti sarà la riparazione dei pannelli solari danneggiati dai detriti spaziali. Sarà la prima volta che astronauti cinesi effettueranno lavori di manutenzione all’esterno della stazione.
Questa è la sesta missione con equipaggio inviata dalla Cina alla sua stazione spaziale nel 2021. La nuova squadra prenderà il posto degli astronauti del Shenzhou-16, che sono stati a bordo della stazione dal mese di maggio. Prima della partenza, l’equipaggio è stato festeggiato in grande stile, con saluti alla folla, le note di una banda e l’intonazione di canzoni patriottiche.
Il lancio è stato particolarmente significativo perché si è tenuto poco dopo il ventesimo anniversario del viaggio storico di Yang Liwei. Commentando l’evento, Yang ha sottolineato i rapidi progressi e i notevoli successi che la Cina ha ottenuto nell’esplorazione spaziale negli ultimi 20 anni.
La stazione spaziale cinese, chiamata Tiangong, che significa “palazzo celestiale”, è stata completata lo scorso anno ed è una delle due stazioni attualmente in orbita. Si prevede che rimarrà l’unica stazione spaziale una volta che la Stazione Spaziale Internazionale, guidata dalla NASA, sarà ritirata nel 2030. La Cina ha anche previsto di espandere la Tiangong, aggiungendo tre nuovi moduli per ospitare più astronauti contemporaneamente.
Yang ha espresso entusiasmo nel vedere una nuova generazione di astronauti cinesi prendere il suo posto. Ha sottolineato che rappresentano la forza e la speranza per il futuro del settore aerospaziale cinese. Due degli astronauti del Shenzhou-17, Tang Shengjie e Jiang Xinlin, sono relativamente nuovi nel programma spaziale, essendosi uniti solo poco più di tre anni fa. Sono guidati da Tang Hongbo, un ex pilota di caccia e veterano dell’esplorazione spaziale.
Il ruolo della Cina nello spazio è notevolmente cambiato, soprattutto dopo essere stata esclusa dalla ISS. Questo ha spinto la Cina a sviluppare la sua stazione spaziale e ad aprire collaborazioni con partner internazionali. Mentre gli Stati Uniti hanno mantenuto una posizione dominante nello spazio per molti anni, le crescenti capacità spaziali della Cina stanno iniziando a mettere in discussione questa supremazia.
